報導：胡小平
圖：本報資料中心
冰川消融關大馬事
地球暖化，造成南極洲冰川消融、高峰冰河融化、海平面升高，關馬來西亞什麼事？那些即將被海水淹沒的島國、氣候難民，遠在千萬里之外，對我們的生活又會造成什麼影響？
冰的消失，到底會造成什麼問題？沒有冰的世界，那是一個怎樣的地球？
一旦地球沒有冰，人類又更靠近倒數自取滅亡的日子！
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| 在300萬年的冰河時代中，冰，一度佔領地球，是自然界中最頑強的力量，同時也是地球的自然溫度調節器。 |
目前的人類科技能夠探勘到最古老的冰，也不過80萬年，但好幾百萬年來，冰一直是自然界中最頑強、近乎無情的力量。
在冰河時代，萬物凝結在厚冰層下，只有冰塊消融，生機才會悄然冒現，人類和冰長期在拔河。
300萬年前，厚冰，曾經遍佈整個地表；冰，一度是地球的統治者。在這期間，至少發生過20次冰河時代，每一次都是冰向海洋借水，消融后再還給海洋。
今天科學家在海底地層形成的貝殼化學物質中，還能找到冰河時期的遺跡。
冰河循環時期傑作
隨著地理學家剝開一層又一層的岩石之后發現，在地球歷史的某個時刻，地球上的冰，多出今天許多許多倍，甚至一度覆蓋半個地球；如今最多冰的極地，曾經是無冰世界；最多人居住之處，反而是一片大冰原。
今天地球的景觀，也是冰河循環時期的傑作。
在冰統治地球的世界中，人類只能以大遷徙、發明工具學習應付冰的勢力，和承受結局，直至兩萬年前。
那是最后一個冰河時期的尾聲，冰的勢力從高峰滑落，隨著全球氣候變暖，冰層開始融化。
當時的全球溫度接近現代溫度，並維持了8000年，這是很難得的氣候穩定期，人類在這期間陸續遷徙、佔領了冰的領地，並大事繁衍興盛，農耕生活取代遊牧生活，人類一躍成為地球的主人。
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| 覆蓋北極洲的冰帽，逐步縮小變薄已是事實，科學家預測，20年內北極洲將消融成為汪洋。 |
短短300年內，地球已經演變成有陸地，就有人類的星球；一度稱霸地球的冰，反而退縮至地球盡頭的南北極、格陵蘭冰原，以及高山上的積雪、冰川。
隨著人口激增，以及工業化活動頻繁，全盤改寫了人類和冰的關係。
以前只在冰的邊緣居住、活動的人類，成為地球的主人，改變了大自然生態，也成為地球暖化的罪魁禍首。如今，地球上的冰，正以前所未有的速度消失。
南 極洲那些面積比法國、蘇格蘭、比利時更大的古老冰棚，正在變薄縮小，把冰山擠壓至南邊的海洋；格陵蘭島上數百條冰河競相奔流到大海；北極海的冰原，迅速變 小，照比融化速度來看，20年后，人類的輪船就可以直接穿過北極至地球的另一邊，但大前提是，到時還有多少人類能夠倖存？
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| 無冰的世界，也是全球人類難以生存的世界。 |
雖然難以想像，但人類還是不得不面對無冰世界。
首先，全球四分一人口因為高山冰川消失，沒有水喝；全球仍有數百萬計的農民，是依靠季節性冬雪的融冰水灌溉農作物。
糧荒爆發，熱帶國家首當其沖，接下來將擴散到全球。
一旦海平面升高的夢魘成事實，洪水、海嘯三不五時來襲；所有地面低于海岸線的國家被水淹沒，估計有100個國家將因此受害，經濟、財產、各種硬體發展、種植地，一一被淹沒、消失。
被迫遷徙的氣候難民數目至少數百萬名，只要海水升高超過一公尺，氣候難民的數目就會增加至一億人，等同美國三分一人口，將是史上最大型的人口遷徙事件。
這些難民，將何去何從？天災，加上人禍，已是災難重重，但更大、更可怕的災難卻在后頭：冰的消失，等同海洋入侵陸地。
海水，將成為人類生活在地球上最可怕的敵人。
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| 氣候暖化，高峰的積雪、冰川不斷變成融雪水流入大海。 |
海平面的上升，有兩大原因，一是海水遇熱而膨脹，二是消融的冰，以融雪水的方式回流到海洋。一旦地球的水量超過海洋盆地所能容納的程度，海水將溢出大陸棚，重寫海岸線版圖。
這也意味著，海洋，在未來將威脅我們的生存，大片陸地將因而消失，人類將與海洋展開另一場拉鋸戰。
南太平洋一些小島、人民，因為海水上升而失去他們的國家將成為事實，但許多大馬人還是難以體會這種被海水迫遷的滋味。
到底這些島國與海洋之戰，已到了什么程度？老實說，戰情是一面倒，這些島國的人民根本無法阻擋不斷湧上、滲透進陸地的海水，海水一吋一吋佔領陸地，已是無法挽救的事實。
位于艾利斯群島環礁上的吐瓦魯，情況最危急，島上1萬2000名居民等同住在一塊吸飽水的海綿上，一天兩次，受到潮水擠壓。
潮水不只從海洋湧上來，它還會從地底下透過珊瑚和泥土的縫隙向上滲水，讓環礁變成一塊海綿。
如今，這個站在環礁上的島國，已經連最普通的漲潮都抵受不住，潮水甚至淹上陸地，形成潮水湖。
由于沒有更高的土地可供撤退，這些曾經克服許多挑戰的島民，最終只有唯一的選擇：拋棄家園。
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| 南太平洋的吐瓦魯，一個漲潮、大浪，海水就會淹至馬路，該島人民已陸續獲得第三國家收容。 |
科學家已經發現，人類這次的文明和上一次的文明斷層，距離約有1萬2000年左右，與古文明大陸亞特蘭蒂斯沉入海底的時機符合。
亞特蘭蒂斯是迄今為止，擁有最高人類文明的大陸，卻在一夜之間沉入海底，形成現今在南中國海一帶的遺跡；今日的印尼，就是當年地球上最高的山。
同一時期，西伯利亞的氣溫卻劇降，原本的溫帶突然變成凍土，科學家在西伯利亞的凍土中，挖出成千上萬只急速凍化的哺乳動物，這些動物的胃中，還殘留著來不及消化的溫帶草。
《聖經》中所描述的諾亞方舟故事，正好也是發生在1萬2000年前，那是特大洪水突然襲擊人類文明的大浩劫。
有關是次大洪水的過程，現代考古學家已經找到許多證據佐證。
距今三千多年前，瑪雅文明的消逝，也是人類違背大自然的另一證例。
繼消失的大陸亞特蘭蒂斯、西伯利亞凍土中的遺骸、諾亞方舟的大洪水、瑪雅文明……接下來，是否輪到無冰世界登場？屆時，應該就是世界末日了。
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| 考古學家還原亞特蘭蒂斯大陸還未沉沒的文明，雖然各種傳說很多，但符合了地球突然發生大規模氣候變化的時機。 |
過去的冰河時期，冰在各大洲擴散，深入蝕刻地球表面，形成今天地球的美麗景觀。
不管是阿爾卑斯山峰、廣闊的北美五大湖、壯觀雄偉的加州優勝美地國家公園等等，澎湃壯闊的山川、湖泊，都是古早冰河時代留下來的雕刻，也可說是冰送給人類的一份大禮。
不過，冰的功能不僅于蝕刻造景、遷移搬運，它在全球氣候系統中也擔任重要角色。
當陽光照射地球時，大約有30%的光會反射回宇宙，大部分都是靠大氣層的雲和地表上的冰，把光線反射回去，消散一定的熱度，是主要的溫度協調者。
南極洲、北極海和格陵蘭島，它們所佔的面積少于地表的十分一，卻負責從地表上反射大量陽光。
而極地的冰，還會引起強大氣流，把幾乎覆蓋整個極洲的冰帽吹到遙遠冰層邊緣之外，塑造影響整個地球的天氣系統。
淡水變海水人類渴死
如今，地球上的冰和水，平衡出現了變化，而人類成為H2O如何從冰雪，再轉變為水的目擊證人。
當人類用來灌溉、飲用的水──融入海中，成為海水一分子時，這個世界只余下一個“渴”字。
冰融化的速度超出人類預測，同樣的，未來世界的缺水程度，也是人類難以想像的！
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| 喜馬拉雅山脈的冰河消融速度加快，印度恆河料在未來20年內干枯。 |
千百億年來，冰，十分頑強，否則，地球何以會有今日的景觀？高峰、峽谷、湖泊、山脈的形成，冰都貢獻了一份力。
通過岩石的分佈，科學家得出冰一度統治世界的結論。
冰的力量可以把岩石從一個地方搬至另一個地方。
從古代美索不達米亞平原的新月地區，一路擴展至中歐和北歐平原，佈滿了一層岩石和卵石，這層碎石面積達600萬平方公里，跨越三大洲，早期居住在三地的農夫，都必須清理碎石層才能開始耕種。
到底碎石層來自何方？科學家發現，那是高山冰河留下的痕跡。
當雪一年復一年沉積在高海拔地區時，最底層的雪就會被新降下的雪壓擠成冰，一旦冰層變得夠厚，它被壓力擠出，並開始向下蔓延，一條冰一年只流動數十英尺，大工程，很慢。
當冰流至低海拔地區時，會遇上暖空氣，一旦低地區的溫度超過其溶點，逐步融化的冰，會變成越來越大的融冰溪流。
隨著冰河冰從高處流下，一路上，它會侵蝕床岩、扯下河谷山壁和地面岩石，這些碎石就會跟著流動的冰來到低海拔地區，在冰河終點處，沉積的岩石會形成拱形堤，稱為“終磧堤”。
“終磧堤”成為遠古期冰河跋山涉水的證據。
冰是有力的雕塑工具
在向低處移動的同時，冰也成為大自然非常有力的雕塑工具。
當冰河在地面移動時，不僅是搬運岩石，同時也在挖掘、破壞、撞擊和研磨岩石，這股力量能夠雕塑高山、溪谷。
當冰從山頂的許多方向離開時，它把山頂塑造成稜稜角角的形狀，人類稱之為山峰、山脈。
當它流經岩床時，挾帶的岩石就會對岩床刻劃出溝槽，這些刮痕在冰河地表處處可見，成為冰變成水，流經地表的痕跡。
湖盆地就是冰河侵刻而成，而湖泊則是融雪水累積而成。
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| 全球主要山脈冰河消失速度，比人類所知的還要迅速，淡水危機，提早降臨不足為奇。 |
水資源不足，乃至各國密謀爭奪水資源，已時有所聞，問題在于，淡水消失的速度，可能快至令人措手不及。
世上仍有很多國家，政府的用水系統、山腳下的農耕地，及圍繞在高山旁植物所需用到的水，都是從每年的積雪和過去古老冰河融化所得。
這種水資源成為數以千萬人的生命之泉，它是人們扭開水龍頭流出來的重要飲用水、是各鄉鎮、都市沖洗污穢物、用來灌溉平原農作物。
千百年來，使用這種大自然資源已成為人類的生活規律。
在四季分明的國家，人類獲得融雪水時機剛好是春夏兩季，所以在春天播種、夏季成長期間，農作物皆獲得充足水分。
至于較溫暖地區，雨水取代融雪水的角色，灌溉農作物。
惟，隨著地球暖化，大量冰的消失，加速了氣候變遷，一旦這些被視為生命之泉的高山融雪水消失，這種最古老的水資源將永遠消失，人類就此貼近無水深淵。
氣候變遷不是一朝一夕問題，早在10年前，由于天然降雪量不足，瑞士滑雪勝地職員們更加頻密使用製雪機，好讓滑雪場的雪積得夠厚，在世界知名滑雪場，人造雪的重要性不遜于自然雪。
在北美一些湖泊，結冰時間和湖冰融化時間提早，冰的覆蓋地區減少，造成湖水持續減少，在過去20年來，一些大湖泊如蘇必略湖、密西根湖的水位，已跌至歷史新低。
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| 威尼斯是其中一個人類已知，且逐步被海水淹沒的城市。 |
冰河的重要性遠遠超過人類想像，但它以過去20年來最快的速度消失。世界最重要的冰河，喜馬拉雅山脈冰河正在融化中，消融速度很快，快到科學家只有憂慮的份兒，還想不到對策。
這座亞洲“世界屋脊”，是僅次于南北極洲（包括格陵蘭）在內的極地，全世界第三大冰量之地，超過一萬五千條冰河，從喜馬拉雅山的高處流下，合起來的冰量等于淡水三千立方英里之多。
每一年，它帶來融雪水，加上雨水，供應水量給馬普特拉河、恆河和印度河，這三條河川行印度、巴基斯坦和孟加拉，是這三國最重要的水資源，超過十億人的生命，與這三條河流息息相關。
當冰大規模消失，這三條河的水量在干季進一步降低，如今恆河水量一年中有好幾月接近干枯。
還有流經印支半島的尹洛瓦底江、湄公河，水量也在減少中；中國長江和黃河，面臨同樣問題：在二三十年內，來自冰河的融雪水就會消失。
科學家發現，供應給長江的主要冰河，在過去十多年內，縮短了半英里。
冰河消失，對農業、人類飲用水、下水道系統和水力發電帶來巨大影響，未來人類的存活，它有關鍵影響。
總而言之，在未來10年內，地球上四分之一人口，即將近20億人，深受融雪水和冰河消失的打擊，這些人大多居住在亞洲。
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| 亞洲許多國家用來灌溉農地的水，來自冰河。冰河如消失，造成水荒、糧荒，直接威脅人類的生命。 |
驚人的暖化，導致南極半島的冬天海冰減少了40%，海冰覆蓋期限也縮短了三個月，首當其沖的，不是鯨魚、海豹、企鵝這些大型哺乳動物，而是最底層的海洋生態系統。
這些海洋浮游生物屬于單細胞植物，靠陽光生存，冬季時黏著海冰邊緣繁殖。每年春天，當海冰破裂時，也是這些浮游生物大量繁殖之際，它們是磷蝦的主要糧食，而磷蝦是企鵝和鯨魚的主食。
一旦海冰消失，磷蝦主要食物跟著消失，無法大量繁殖的磷蝦，對鯨魚、企鵝、吃企鵝蛋和小企鵝肉的肉食性海鳥，產生連鎖性影響，尤其鯨魚每日需要吞食數噸磷蝦。
實際上，隨著海冰範圍縮小，所有種類的企鵝數量，在過去十多年來已大幅減少。
未來，氣候難民，不僅是南太平洋上的島國，美國西部州屬、歐洲、亞洲和非洲也出現大型人口遷徙。
除了已知的南太平洋島國，面對海水上升威脅的包括威尼斯、大西洋和墨西哥灣沿岸海濱沙洲（堰洲島），如卡羅萊納、喬治亞、佛羅里達州、低于海平線的紐澳良，及全球主要河口三角洲，如尼羅河和恆河河口。
南太平洋吐瓦魯和吉巴斯要求澳洲和紐西蘭開放門戶，收留他們，馬爾代夫島民考慮成立投資基金來買斯里蘭卡，或其他地方作為棲身之所。
威尼斯和海洋的關係就如手與手套，該城市不時被海水造訪，雖然一度想建立洪水堤防，但建造費用十分昂貴。
尼羅河三角洲因為水壩落成后，減少了沉積物，及抵受不住地中海海水的侵蝕，原本肥沃的三角洲，已成為需要施肥的種植地，西邊古城亞歷山大城大部分已低于海平面，因天然屏障得以與海洋分隔。
恆河三角洲的地勢平坦得令人吃驚，只比海平面高一至二英尺，海水略漲，就把它淹沒。
在美國，只靠防洪堤岸隔開海水，地勢低于海平面的新奧爾良，只要隨便一個颶風，都會造成大災難。
粗略估計，吐瓦魯有1萬1000人、馬爾代夫為6萬人、吉里巴斯有9萬人、威尼斯10萬人、美國新奧爾良15萬人，及尼羅河和恆河三角洲數百萬居民淪為氣候難民，這一個數目，超出人類預測。
無冰世界卷土重來？
到底我們能夠改變冰加速消融的事實嗎？就算全人類馬上停止排放二氧化碳，仍無法阻遏冰川和冰河的融化，預料中的悲劇將會在不久的未來發生。
退而求其次，有哪條路能夠通往災難較少的未來？
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| 地球自有一套保持生態平衡的方法，森林就是最佳的碳儲存倉庫，但也被人類破壞了。 |
從古老的大陸中尋找地球歷史，你會發現，不論是無冰世界，還是海水淹沒陸地，皆曾出現。
科學家在淺水海域找到不同年代的沉積岩，及垂掛在古老的陸地地殼，含有化石的沙岩、頁岩和石灰岩，證明了過去600億年來，海水和冰輪流統治地球。
大約在9000萬年至一億年前白堊紀晚期，那是海洋的世界。那時期的海平面比今日高出500英呎，整片北美洲都是海水，恐龍則在兩旁濕地興旺繁衍。
更多出土證據也顯示，在不同時期的冰河時代，地球一度遭冰封。
300萬年前曾大暖化
不過，由于地球早期的條件，與現代地球的條件完全不同，這些古老資料無法在現代派上用場，這是至為遺憾的。
惟科學家卻從中找到線索，認為300萬年前的大暖化，或可供作參考資料。
大約300萬年前，即上新世中期，海平面比現代高出100英尺，美國大西洋和墨西哥海灣沿岸都是海水，海岸線的位置比現在更靠近內陸100公里，佛羅里達半島全面被淹。
有關研究，提供現代科學家一個重要參考：在現代氣候系統下，大量消融的冰，將造成海水上升至哪個水平、地球的那一個角落將被淹沒在海水底下。
研究顯示，300萬年前的北半球是無冰世界、北極海面海冰很少、格陵蘭大陸沒有冰層，當時的地球平均溫度只比現在高出攝氏2.2至3.3度。
由此可知，在人類迎來暖化世代的今天，無冰世界大有捲土重來的可能性，不過與300萬前年最大不同是，如今地球擠滿了60億人口、沿岸城市住滿了人。
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| 大氣層中的二氧化碳可以存留百年，就算人類馬上停止製造二氧化碳，也無法阻擋暖化悲劇發生。 |
過去幾十年來，當地居民使用狗拉雪橇作為交通和運輸工具，近幾年海冰消失減少，令他們一年之中有大半時間無法使用雪撬滑行。
靠漁業為生的他們，也發現比目魚更會躲藏，因為海水暖化，大量魚群都游至更深更冷的深海去了，捕魚成本提高。
在氣候暖化已成事實的今天，人類懸崖勒馬、立刻補救已被破壞的環境，但作用不大，為什么？
主要是已經散發至大氣中的二氧化碳，可以逗留很久，留存超過一個世紀，它產生的效應會延伸到很遠的未來，人類無法改變氣候和海洋變暖。
即便讓大氣層溫度穩定在現有度數，截至本世紀末，地球溫度仍會上升攝氏0.55度，北極海冰持續融化、南極和格陵蘭冰帽繼續變小，暴風雨和干旱更加頻密且強度提高、海平面幾乎以20世紀的成長倍數上升。
所以，人類當務之急是，為無冰世界作一些轉變，不只是認真，要想方設法適應轉變中的氣候。
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| 無冰的世界，等于宣告世界末日降臨？氣候變遷釀成各種大小災難，是人類措手不及的。 |
比如，與其等待糧荒爆發，不如研究較溫暖的土壤，將對種子發芽帶來什么影響、哪種穀物更易在更熱的環境生長、變暖的氣候，會不會導致破壞性更強的害蟲和雜草出現、會不會有更多植物消失、現有的施肥方式要如何改變等。
目前，最多研究集中在提高植物對洪水的耐受力，如今某些品種的稻米可以在水中存活兩個星期，之前只有三天；為了更好控制水資源，科學家不斷實驗新灌溉方法，讓最少水，發揮最高效用。
其他研究為：在未來城市將變得更擁擠的情況下，如何守護和分配珍貴的水資源、改善污水系統，因為雨量會更少、如何保持食物的新鮮度和避免受到污染或感染相對重要。
各國政府要學會應對更加頻密發生的洪水、颱風和野火意外、妥善處置比意料中更多的氣候難民、加速發展各源流電力以應付更熱的天氣；即使是看來影響不大的漁業，漁夫如何在溫度、海水升高的海洋，捕撈魚群也是挑戰。
可以預見，在無冰世界還未降臨之前，人類必須提前準備，以儘早適應這個即將成真的事實。
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| 為了防止地球暖化升高，科學家提出反射太陽光、在大氣中捉碳、儲碳的方法，雖然小型實驗成功，但大規模推行仍充滿變數。 |
除了一步一步來的減碳排能計劃、環保行動，還有人提出捉碳的可行性，認為這是最實際的方法。
捉碳，即人類把燃燒后的二氧化碳以無害方式存放在某些地方。
到底人類要如何儲碳呢？有兩種方式把它儲存起來，或是與空氣隔離。
原始森林是儲碳大倉庫，植物會儲存碳，很多活了幾十年，乃至幾世紀的樹木，都很厲害吸碳，只要人類減少伐木，就能減少大氣中的二氧化碳，森林和土壤是自古以來最佳儲存碳的地方。
把碳隔離至地底，需要使用到高科技，包括把二氧化碳打氣到岩石、地底下，不少天然氣公司已在研究使用此項方法，把夏天製造的氣體打入地底，以應付冬天高需求量。
深海盆地也是另一適宜儲藏之處，因為液化二氧化碳的壓力密度比海水來得高，不會逃逸。
我們該如何把大氣中的二氧化碳捉下來呢？從煙囪直接攔住二氧化碳的技術已被研發，還未大量使用，而從大氣中捉碳，還在初期研發階段。
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| 人類已稱霸地球好幾千年，若果末日真的降臨的話，地球可能會出現取代人類的新主人。 |
他們有兩大提案，一是防止太陽光抵達地球，直接用科技把太陽光反射回太空，減少熱度，讓地球降溫。
由于這個方案，對減少二氧化碳濃度沒有幫助，且無法恢復地球生態，沒有獲得很認真看待。
第二種方法是加速把碳儲存起來，如在海水中注入鐵，刺激浮游生物成長，以大量吸收二氧化碳，目前小型實驗成功，但大規模進行的話，擔心會帶來非預期結果。
許多人把氣候變化視為地球最大挑戰，這個說法可能正確，也可能不正確，因為面對危機的是人類，不是地球。
在數十億年來，地球遇到各種危機，遭到隕石、行星和彗星的沖撞，仍然安然無恙，反而是生活在地球上的生物歷經浩劫，換了一代又一代的地球霸主，若是人類的末日即將到來的話，誰才是地球下一任統治者？
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