報導：潘有文
圖：岑家豪、互聯網
台灣學者李家維教授是研究和保護生物專家，
從探索動物感應地球磁場、尋找古代生物演化線索直到保護植物物種，
寓科學研究于生活，樂此不疲……
現在和曾經擔任的學術職位
●清華大學生命科學系教授
●清華大學分子與細胞生物所所長
●科學人雜誌總編輯
●自然科學博物館文教基金會董事長
●辜嚴倬雲植物保種基金會執行長
專長
細胞生物學、生態學、生物礦化、顯微鏡術、生物演化。
研究
●1994年在《科學》（Science）雜誌發表蜜蜂與地球磁場感應的相關研究。
●1998年在《科學》（Science）雜誌發表在貴州瓮安磷礦中發現的古動物群胚胎化石，將動物出現時間回溯至5億8000萬年前。
●1999年在《自然》（Nature）雜誌上發表最早的有頭脊索動物──海口蟲的發現。
●2004年在《科學》（Science）雜誌發表了兩側對稱動物──貴州小春蟲的研究。
●2006年在《科學》（Science）雜誌發表具有極葉的胚胎化石之發現。
從生物如何感應地球磁場，到考古動物演化，甚至近年重點專注的植物保種採集，著名科學雜誌《科學人》總編輯李家維教授研究之路不斷調整方向，沒變的是關心生物的熱誠。
“我是一個與國際民生不相關的人，因為我喜歡一些很冷門的題目。”李家維教授一直認為自己是不易入世之人。
然而，近20年來，他幾乎每隔5年就換一個研究題目，而且越來越入世。
20年前，即20世紀90年代初期，他研究蜜蜂如何感應地球磁場找到回家之路，當時科學界發現細菌體內有“磁鐵”，還未瞭解蜜蜂、鴿子、候鳥等，為何可以長途跋涉遠行，依然認得回家之路。
在其他科學家提出蜜蜂體內可能有“磁鐵”的假設后，他也投入這項研究，並且于1994年在《科學》（Science）雜誌發表蜜蜂與地球磁場感應的相關研究。
對生物演化論產生興趣
“蜜蜂可以離家很遠，不論陰天或晴天都可以精準找到回家的路，這說明蜜蜂並不是依靠太陽找到回家路線。許多生物會感應地球磁場，那是我持續感興趣的話題，因為想要尋找他們感應磁場的基礎所在。”
生物感應地球磁場研究以三類生物為主，細菌是其中之一，再者即是蜜蜂，能飛越南北極的候鳥，也在研究類別之內。
“蜜蜂體內有磁鐵，是為生物界內第二個案例，也是我當時的工作題目。”
從研究動物體內磁場到動物考古，李家維教授的科學工作依然以動物為根基，研究方向卻轉了個彎，對生物演化論產生興趣。
動物何時在地球出現？根據紀錄是5億4000萬年前，但動物化石出土時，動物身體結構已經非常複雜，未有演化線索，成為科學界謎題。
恰巧，李家維教授才投入動物演化研究不久，就有機會和中國科學家合作，在1999年發掘出5億8000萬至6億年前地層內的動物化石，比原有紀錄早了5000萬年。
有機會和中國科學家合作
“這是我很喜歡研究古生物學的原因，因為才入行沒多久，就在1998年有了重要發現，這令我很興奮。1999年，我們找到脊索動物的祖先，而人類 即是脊索動物的一員。在雲南，我們發現長度達兩三公分的早期原始脊索動物，它像魚一樣，幾乎快變成魚，並且有清楚的腦、眼睛和脊索。若誇大形容，可稱為人 類的祖先！”
過去，科學家以為魚在四億多年才演化出來，未料在5億3000萬年前的地層已發現魚的化石。
李家維教授的動物考古工作維持至今，經常到世界數個5億5000萬年的地層工作，如澳洲、蘇俄北極的白海及非洲工作。
“今年8月，我會在非洲呆一個月，重點是找動物眼睛的出現年份，因為在中國貴州發現5億8000萬年前的動物是沒有眼睛，但在5億3000萬年前，幾乎什么眼睛都出現了。”
他假設5億5000萬年前是動物眼睛出現的時代，因此，欲經考古瞭解眼睛在生物身上演化的背景和原因。
非洲可能是動物眼睛演化過程的所在地，因此，他就在生活補給困難重重的非洲偏遠之處生活一段時間，給自己找到答案的機會。
就李家維教授而言，研究環境不佳不是絆腳石，反而是一個跳板，因為研究過程和結果帶來的喜悅和滿足感，已成為他在科學研究之路的巨大原動力。
保護動植物不遺余力
一方面研究動物起源，另一邊廂保護植物確保它們繼續生存，李家維教授有的不只是科學研究精神，還有對地球滿滿的愛心！
台灣屏東屬于亞熱帶氣候，而他就在當地設立“辜嚴倬雲植物保種中心”，從世界各地引進植物種在花房內，使之持續生長。
“從2007年至今，此保種中心發展極佳，截至今年5月最后一個星期，已存有1萬7400種世界各地熱帶與亞熱帶植物。”談及這項成就，李家維教授教授臉有得色。
台灣號稱物種豐富，野外就有4100種植物，但走進這個植物保種中心，看到的可是台灣野外4倍以上的植物種類。
“我們希望它將來可成為世界最重要的活體植物保存中心，此中心不開放供外界參觀，只投入保護工作。但，世界各地的植物學家可自由免費使用這裡的材料，因為這是一個非盈利組織。”
全球各地的原始雨林正面對災難，基于商業發展或其他因素，許多地方的雨林面積正逐漸縮小，植物物種也日漸消失。
李家維教授指出，跨國進行物種保護工作不易，因為各國對于物種管理、資金、環境、意識方面看法各異，因此，物種保護者會面對許多問題。
“台灣具有適合熱帶和亞帶帶植物生長的環境，雖然最理想的植物保存法是原棲地保存，但現在熱帶地區開發極快，許多原始林都被砍伐，沒有組織可以扼止雨林的開發。”
因此，李家維教授和物種保護專家退而求其次，在台灣選適當地點，以及從台灣的台泥集團募得充裕的資金后，立即發種保種計劃。
他坦言，全球各地的雨林植物，包括我國東馬的雨林植物皆是該中心的保存目標。
挽救瀕臨滅絕植物
李家維教授選擇在台灣設立植物保種中心，除了覓得適合熱帶和亞熱帶植物生長的地區，同時也基于台灣曾是世界植物轉運站，有著以轉運植物物種為生和具有商業頭腦的“綠手指”，早已演練出一套全球植物貿易體系。
在植物貿易過程中，有一些會留在台灣，而且台灣擁有不少園藝收藏家，對不同的物種充滿興趣，透過世界熱帶地區受委托的“植物獵人”進行交易。
“許多國家不願出口自家植物，當成是生物資源和顧忌到具經濟利益。至于台灣也不隨意允許他國植物入口，擔心變成入侵種和具有蟲害，在這時代要發展全球大規模收藏，越來越難。”
然而，李家維教授身為生物學家，眼看植物物種在原棲地迅速消失，更加認定身負重任。因此，他和伙伴們努力取得台灣和物種出口國的許可，在符合法規下完成保種工作。
“同時，我們也負起培訓東南亞學者的部分工作，曾舉辦蕨類培訓班，邀請東南亞8個國家的年輕人到保種中心呆兩個星期，接受密集課程，教導他們如何認識和保護蕨類。”
他表示，雖然台馬兩地未有正式合作，但大馬依然有許多植物學家到過保種中心，包括大馬農業研究院代表。
優先保種教育其次
處理事情分輕重緩急，植物保種工作優先，教育工作其次！
由于熱帶和亞熱帶植物因野外原棲地遭快速破壞，物種滅絕的速度超過正常值數倍，造成地球生態環境惡化，因此，保存物種工作應該優先進行。
李家維教授指出，如果不妥善保護這些物種，環境會惡化得更快！
雖然灌輸全球人民保護植物物種意識非常重要，但計劃趕不上變化，李家維教授等生物學家唯以保種工作為先。
“我們也有做教育工作，例如在中國、台灣、美國等地進行頻密的講座。然而，這不是重點，我們是在與時間賽跑，就急迫度而言，保種更重要！
《科學人》雜誌的影響
科學雜誌是科學教育極佳的媒介，身為台灣《科學人》雜誌總編輯，李家維教授對于書刊在台灣社會獲得看重感到欣慰。
《科學人》是美國已創刊166年的《Scientific American》的繁體中文版，2002年3月1日在台灣正式推出。
“目前，在台灣兩千多萬人口中，約有3萬5000本《科學人》在流傳，也越來越多人看，代表這社會越來越健康，比較有知識，這是好事。”該雜誌創刊至今，一直擔任總編輯的李家維教授這么表示。
李教授和雜誌另外兩位靈魂人物──榮譽社長曾志朗和學者王道還，每月配合雜誌推出，分別到台灣四家電台與聽眾一起分享科學知識，讓台灣聽眾有一個討論科學的平台和機會。
他表示，估計目前每月台灣校園約有七八千本至一萬本的銷量，校園以外的銷量約有2萬5000本。
因此，他相信學生學習科學不只讀教科書，《科學人》也是不錯的科學讀物。
蜜蜂能感應地球磁場？李家維教授于4991年在《科學》雜誌發表蜜蜂與地球磁場感應的相關研究。
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