報導：胡小平
圖：本報資料中心
有創意挑戰大．自然能源成事嗎?
不用等多十年八年，人類已經承受著天然資源短缺、自然環境遭破壞的下場，看起來，未來的世界，似乎是破壞多于建設、骯髒多于 干淨，到底未來的世界會變得更幸福，抑或步入毀滅？讓世界重新恢復干淨、健康，人類也能夠重拾往日的幸福，明天會更好，應該是大多數人心中的願景。
這 裡有一些結合了科技和創意的新點子，如果這些新點子能夠實踐的話，地球不但能夠休生養息，而人類也能繼續在此生活，不用移民外太空。
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| 地球不乏石油植 物，但要落實石油農場，首要解決土地不足問題，因為農場的面積和得到的石油不成正比。 |
早在十多廿年前，太陽能被視為最佳替代能源，但提了又提，以太陽能充作電能，仍無法大規模實 踐，原因在于購買和安裝太陽能板，所費不貲。
隨著太陽能板貸款計劃的提出，人類有望突破資金不足困局，大規模使用太陽能的日子不遠了。
所 謂太陽能板貸款計劃，與房屋貸款相似，屋主獲得免費太陽能板之后，再來支付太陽能電費。
但有關計劃的貸款對象不是銀行，而是那些每年需要固 定回酬的投資機構及政府公債持有人，由他們集資大量購買太陽能板，再安裝至有需要者的屋頂上，然后屋主每個月繳付太陽能電費，作為支付太陽能板的貸款。建 議中的太陽能電費，收費低于電力公司，這是方案一。
方案二為出租太陽能板給屋主，但免費提供太陽能電力，而屋主每月需要繳交兩種費用，太陽 能板租金和傳統電費，因為一旦沒有太陽時，仍需用傳統的電力。無論如何，二合一電費仍比傳統的電費低。
排碳量降低且省錢
再 來是方案三，屋主貸款購買和安裝太陽能板，並以20年分期付款攤還。
不論是哪一項方案，結局相同：全球的家庭排碳量降低，且省錢，因為太陽 能電費比傳統電費更加便宜。
目前，上述三項方案已在美國各大城市率先推行，三藩市、柏克萊和波爾德等人口密集的城市，已在跑著。
由 于太陽能板計劃是如此刻不容緩，美國政府考慮干脆透過立法來制定有關貸款計劃，好讓家家戶戶都有能力裝設太陽能板，馬上達致減碳、省錢的目標。
借助高空風力發電
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| 風力發電，不算 新點子，但利用高空區的強風來發電，效果更加顯著，這是中國科學家想像中的高空風發電站圖。 |
除了太陽能發電，取之不竭的風力，也提供了另一種選擇，但遺憾的是，迄今為止，風力發電還是無法普及 化，石油、煤炭發電仍佔了很大一席位。
不過，自從科學家發現高空風蘊含超過全人類需求100倍的能量之后，開始對此未知的領域大感興趣，想 方設法利用這個不曾開發的能量來造福人類，改變未來。
根據美國史丹佛大學去年下半年的研究顯示，在距離地面數十公里（1600至4萬英尺） 的高空風區，原來含有巨大的能量，它的能量遠遠超越人類的需求，且還是生生不息的。
針對此項新發現，各國科學家在大喜過望之余，馬上計劃如 何在各大城市的上空，安置風力發電機，以供應電流給整座城市。
美國東西海岸、中國沿海一帶的人口密集區，是最理想的高空風力開發領域，因為 受惠人口眾，影響力立竿見影。
而紐約上空的急流，風力密度達到每平方米16千瓦，公認是潛力無窮盡的能源。
風力不穩定
無 論如何，高空風的能量很大，但風力不穩定，偶爾會出現不刮風的日子，即使一年只有5%時間不刮風，也會造成一個城市，或是一個國家全面停電，后遺症深遠。
如 何把高空風引下地面供人類使用，仍是亟需解決的問題，不但科學家多番試驗，那些國際綠色能源公司更視之為重點開發。
美國加州的天風公司建議 建造數架能夠在空中停留的大型風車，這些風車用繩索固定在地面上，把高空風的電能引下地面。
但也有人用高空風箏來取代高空風車，認為風箏更 能發揮作用。荷蘭科學家研究出“空中發電站‘，即先在空中建設環形電纜，再在電纜上裝置一連串像翅膀般的風箏，當高空風推轉風箏時，帶動連接環形電纜的發 電機，從而把電能引下地面。
目前，高空發電的概念處于實驗階段，但用碳量最高的美國和人口最多的中國，對高空風發電充滿期待，期待在10年 后，可以派上用場。
汽油農場有望成真
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| 風力發電，不算 新點子，但利用高空區的強風來發電，效果更加顯著，這是中國科學家想像中的高空風發電站圖。 |
如何把植物改造成石油、可用燃料，也是另一出路。
汽油農場，這個概念是在1973年 提起，正值石油出口國拒絕出口石油至美國。在缺油的情況下，美國科學家想到從植物下手，從植物身上提煉石油。
石油植物則是人類發展生質燃料 的下一步，通過基因改造，這些植物在新陳代謝時，能夠產生碳氫化合物，可充燃料。進一步加工之后，未來有望充作汽油使用，且成本又低，只需陽光和二氧化碳 即可。
去年7月，全球石油業鉅子埃索爾美孚宣佈投資6億美元，以尋找具備這類功能的藻類。
事實上，人類尋找生質燃料的步伐不 但沒有停頓，反而越走越快。如今，科學家鑑定了好幾種可以直接生產燃料油的植物，這些植物含有碳氫化物，加工后可以做合成汽油或柴油的代用品。如巴西的苦 配巴樹，在光合作用時，會把氫氣儲存在體內，形成類似石油的烷烴類物質，這種樹的樹液稍做加工，即可當成柴油。
巴西、澳洲、美國、菲律賓、 馬來西亞都有植物被列為石油植物，除了甘蔗、玉米、高梁這些已知的生物燃料原料之外，美國加州發現一種分布廣泛、常見的石油植物，這種叫黃鼠樹的雜草可以 提煉出汽油，每公頃野草約可以提煉1000公斤的汽油，若經人工雜交栽培，生產量還可提高至6000公斤。
一再的實驗，證明了生物燃料是可 行的，但我們需要解決土地、糧食不足、簡化技術、成本高這些問題。
新概念改變人類生活
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| 微藻，含有碳氫 化合物，中國、歐美政府正在開發這一類成本低，效益高的石油植物。 |
在全球金融風暴吹得最猛烈之際，美國時代雜誌得出的10大可能改變美國 和世界的新概念，一年后的今天，讓我們回顧、驗證一下：
1. 零售業：只賣生活必需品，並且提供豐富的產品種類，幫助人們減少日常開支的新型態商店將會出現。
●美國最大零售王國沃爾瑪正朝這個方向走。
2. 農業：跨國政府間的農地租賃將成為常態。
●中國、印度、中東國家這些人口多，且資源不足的國家積極向第三國家租地以種植糧食。
3. 生活形態：美國夢的核心舞台，“郊區”將逐漸轉型成住商合一的生活空間。
●有待觀察。
4. 意識型態：期待永遠青春的不老迷思將繼續主導下一波商機。
●抗老、永駐青春，是人類夢想的不老神話，造就了龐大的商機。
5. 保健：美國第一個國營器官銀行即將上路。
●有待觀察。器官賣買仍是敏感課題，器官移植只能應付小部分的市場需求。
6. 全球化：非洲成為全球商業新據點。
●有待歐美列強增加在非洲的投資，同時非洲各國也要改善基本建設如電力、運輸、普及化教育等問題。
7. 生活方式：倡導簡約的喀爾文教派重新抬頭。
●有待觀察。
8. 交通基礎建設：美國現有國內州際公路系統，可能轉型為輕軌列車交通及未來的智慧能源配給網絡。
●有待觀察。
9. 新常識：對于周遭環境、日常用品是否真正符合綠色、環保價值的鑑識力將成為新常識。
●環保成為新趨勢，綠色標籤成為各企業的救命符，人們的 環保價值觀大為提高，對綠色產品有一定的要求。
10. 職場風向：失業率飆高，職場回到工作至上的時代。
●今天的上班族，要 保住飯碗，只有拚：拚業績、拚加班、拚表現。
汽車顛覆傳統．不靠汽油也能行駛
石油危機，是未來世界避無可避的大危機，偏偏我們的交通工具、運輸業、工業發展模式仍停留在喝油如喝水的階段，到底人類要如何推行工業改革，才能解除這個 魔咒？把耗油量大的載貨車改為插電式油電車、把污染環境的公共交通工具，巴士改為地鐵式系統，應該是讓汽車擺脫石油束縛的第一步。
只 有脫離了石油危機的枷鎖，未來的世界才會變得更好。
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| 插電式油電車將 成為未來世界的交通工具主流，圖為豐田汽車新款Prius油電車。 |
不管怎樣，賣少見少的石 油資源，始終是未來憂患；到底汽車業要如何革命，才能擺脫石油危機的緊箍咒？
環保車已不是新點子，廠商發明了以電力、太陽能、風力充為能源的環保車，不過一直無法突破大量生產、低投資成本以及實踐問題。
插電式 油電車獲好評
繼電池結合燃油機的混合型電動車獲得不俗反應之后，美國廠商推出最新的插電式油電車，獲得正面評價。
預 料，只要技術成熟，這類的插電式油電車將成為汽車業的改革先鋒，減低汽車業對石油的依賴。
儘管還處在試跑階段，但汽車業者認為，這類電能車 將成為未來世界的運輸業主流。
踏入2010年，美國能源部全力催谷插電式油電車計劃，說是推動低碳經濟，但大幅減少對石油的依賴才是重點。
實 際上，長期飽受油價飆升之苦的美國，一路來不遺余力的實施各種改善燃油效率的策略，以期把石油危機的傷害減至最輕。
目前，全美約有1300 輛商用油電車，它們的燃油效率是普通車輛的兩倍，好處是能夠重新使用煞車時散失的部分能量。
一天可以走數十公里
不 管是小型貨車，還是中、大型貨車，它們所消耗的汽油，是轎車、房車的好幾倍，插電式油電車的出現絕對是佳音。
這種插電式油電車，一天可以走 數十公里；在特定的條件下，可以滿足一天的行駛需求，同時也不需消耗化石燃料，只需要每晚回到裝有120或240伏瓦插座的車庫充電就行了。
以 美國郵局遞送貨車為例，全美約有20萬輛載信貨車，這種貨車一天至多行駛30公里，途中多次停頓，且需要不時踩煞車，最適合使用插電式油電車。
以 政府為主導，民間企業大力配合，此項電車計劃將斥資4540萬美元（約1億5890萬令吉），預料一年后有378輛插電式的中型貨車上路，並分配至全美的 政府部門，以驗證效果。
低燃油費抵消高成本
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| 石油危機，是未 來世界無可避免的魔咒，偏偏現有的世界還是無法擺脫它的束縛。 |
它自稱為美國汽車業的改革者，這一次，它推出了以電池電力行駛的IDEA原型車，符合了未來世界的 需求。
目前，IDEA的售價仍是秘密，但這種載貨量媲美中型貨車的轎車能夠以電池電力行駛60公里，之后再切換為每公升汽油可以行駛16公 里的四汽缸引擎，完全符合了未來世界對汽車的要求。
該公司已經放話，一旦總值4億5000萬美元（約15億7500令吉）的貸款獲得批准之 后，該公司將馬上設廠生產這款汽車。
到底這種插電式油電車能夠帶來多大的好處？除了減碳，它帶來的經濟效益也十分可觀，以擁有2000輛插 電式油電貨車來計算，每週開工五天，每天行駛130公里的話，每年可以省下720萬美元（約2520萬令吉）。
儘管油電車的投入成本較高， 約3萬至5萬美元（約11萬至17.5萬令吉），但只要開始投入運作，高成本將被低燃油費抵消，最后不增反減。
快速公交省時省錢
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| 哥倫比亞波哥大 率先推行的快速公交系統，成本低、紓解交通、環保，且能賺錢，成為各發展中國家仿傚的對象。 |
去年，聯合國已經批准波 哥大的快速公交成為全球唯一可以生產、出售排碳許可交易的交通項目。估計，單靠出售碳排放許可給其他排碳量大的國家，哥倫比亞政府去年白白賺了1億至3億 美元（約3億5000萬至10億5000萬令吉）。
各國競相學習對象
這個有效率、低成本、環保且又能賺錢的快 速公交系統，為波哥大加分不少，並成為其他發展中國家的模範，從全球氣候變化中找到商機。
波哥大公交系統在2001年正式操作，做法是把巴 士和一般汽車的跑道用矮牆隔開，做出專供巴士使用的軌道，這些巴士有自己的道路和固定的站台，巴士車門和站台齊平，方便老弱和推著嬰兒車的婦孺上下車，搭 客在購票之后才上車。
它的候車站台可以讓好幾百名搭客同時候車，同時載客速度還高過很多國家的地鐵，平均每日載客量達到160萬人次，每公 里載6.3人。投入服務9年以來，高達7000輛巴士被廢除，排碳量大為減少了59%。
在公交系統還未建好之前，波哥大堪稱巨大停車場，車 多人雜，經濟又不好，但建立了一個人人都讚好的公車系統之后，成為各發展中國家競相學習的對象。
墨西哥城、南非開普敦、印尼雅加達、印度人 口稠密的大城市，皆有意向波哥大取經。
把巴士系統變成地鐵般的方便、快速，但成本卻只是建設地鐵成本的一小部分，這種有創意又環保的概念， 的確提供未來世界一個改變的好點子。
創新點子改變世界
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| 用基因技術提高 農作物的耐鹽能力，以后干旱、荒廢的土地都能物盡其用。 |
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| 人手一個能源消 耗電錶，有助減少個人能源消耗量的5至15%，世界因此變得更好。 |
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| 水泥做的建築 物，釋放二氧化碳佔了全球排碳量的5%。以新材料生產水泥，讓水泥變成吸碳水泥，是未來趨勢。 |
到底我們要如何改變未來？減碳、再生能源、環保，不是唯一的出路，人類尋求新的工業 生產加工方法，才能令未來世界改頭換貌。
比如說，新的水泥、新的鋼鐵生產方法、新概念汽車、新的公共交通系統，才能促使現有的工業模式走上 節能一途，重新建立低碳經濟，改變世界。
以下是更多新點子：
●用水泥來吸碳
傳統水泥建築物所排 出的二氧化碳，佔了全球的5%，于是科學家動腦筋找出生產水泥的新材料，創造不排碳的新水泥。這種利用氧化鎂來生產的水泥，硬化之后會自動的吸收二氧化 碳，而不是釋放二氧化碳；也有人研究用海水來造水泥，目的也是為了吸碳。
●個人追蹤能源器
在環保成為全球課題 的今天，追蹤個人一天消耗多少能源的智慧型電錶將受歡迎，除了計算個人的能源消耗之外，也是令讓消費者減少能源消耗的最佳方法之一：只要讓消費者知道個人 每日的能源消耗量，其能源消耗量就會因而減少5至10%。
谷歌、微軟也與不同國家、地區的電力公司合作，好讓消費者可以通過電腦追蹤個人、 家居的耗電量。
●咸水作物的出現
全球水資源和糧食短缺，造就了耐鹽作物受到重視。科學家正在利用基因技術以加 強植物的耐鹽力，提高葉子累積鹽類的能力，令它們能夠存活在惡劣的環境中。
一旦水稻、小麥和其他谷類試驗成功的話，不論是干旱、過度荒廢的 土地，都能重新耕種。
精研生物標記．探求擊敗病魔契機
儘管科技再進步，人類仍然免不了遭疾病、癌細胞、病毒的侵襲，傳染病，各類癌症、疾病、慢性病，威脅著我們的健康。如果人類 能夠更準確的探測到疾病在人體細胞留下的痕跡，預測到未來即將出現的疾病的話，人類對罹病的恐懼，就會降至最低。未來世界，會不會出現一種更為精進的技 術，通過偵察細胞中的生化分子的變化，在疾病、癌細胞還未形成之前，就探測出來了？ |
| 未來的世界，是 否迎來生物標記的時代？雖然人類還是無法全面掌握細胞的演化，但卻是未來克服疾病的希望。 |
癌症是排名第二的殺手，去年全球有760萬人死于癌症，平均每天有兩萬人患癌去世。
如何防患于未 然、在疾病還未形成，或是癌細胞未病變之前，就能夠探測出來？這是醫學界長久以來尋求的突破。
追蹤細胞生化分子變化
生 物標記（Biomakers）的出現，一度令醫學家充滿希望，以為人類可以克服疾病，但如今卻發現，細胞的複雜變化是現代科技難以全面捉摸的。
生 物標記，指的是通過血液生物標記檢驗試劑，或是免疫染色的方式，追蹤細胞當中具有意義的生化分子的變化，如特殊的蛋白質或是特征，得以探測到癌細胞、心血 管等等疾病形成的最早期軌跡。
此項技術，早在1986年就出現，最早的用途是醫生藉由血液裡攝護腺特異性抗原（PSA）的含量，來監控攝護 腺癌，20年后發展至可以辨識250種和癌症、發炎反應、心臟病和其他疾病有關的生物標記，在國際生技公司的努力下，現代人只要通過一滴血，就可以知道體 內是否有早期癌症的病征。
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| 生物標記，遠比 人類所知的複雜得多，但科學家仍在盡力尋求最終的突破，以期早日探測到疾病，及時治療。 |
準 確度仍有待驗證
無論如何，在臨床實驗上，生物標記仍有灰色空間，部分醫學家認為，有關技術的出現，的確是醫療上的佳音，但準確度仍 有待驗證。
去年9月《美國醫學會期刊》有一份報告指出，在研究了5000名實驗對象之后，發現對于預測心臟病、六個心血管的生物標記，只比 傳統的心血管疾病風險因子檢驗（如是否有抽煙或有無糖尿病）好一點點。
而使用生物標記來檢驗女性殺手，卵巢癌也不是如此的精確，最新的報告 指出，用來驗證卵巢癌的生物標記，只有在末期時才看到它的變化，證明了生物標記可以充為輔助訊息，但不足以用來作為診斷的主要條件，因為卵巢癌的最大問題 是被發現時，往往已是末期。
變化多端不易辨識
生物標記，比我們想像中的更為複雜，因為大部分疾病都不 能只靠單一生物標記來偵測，而是一群生物標記，且它們的變化又是如此的複雜。
而單一疾病和多種疾病，又會影響生物標記的變化，迄今為止，醫學界仍 然無法了解一個人同時患上兩種或更多疾病時，細胞內生物標記的變化。
比如說一位同時患上攝護腺癌和心臟病的男性，他的疾病會如何的影響整體的生物 標記，或者是當其他的疾病形成時，他身體內的生物a標記又會出現什么改變，這都是科學家需要一一找出來的。
何況，人類肉眼中的一滴血，裡頭包含著 數萬種蛋白質，它們之間濃度可相差數百億倍，科學家需要辨識出哪些生物標記與特定疾病有關，是艱辛的任務。
從糞便中追蹤直腸癌
為 了早日找出細胞中的疾病訊號，如今也有科學家捨難取易，改為從糞便中取得大腸的生物標記以追蹤直腸癌。
美國科學家認為，比較起血液，糞便與大腸的 內部緊密接觸，照理說糞便中特殊生物標記的含量應該會更高。
在全球鼻咽癌最高的香港，醫療界正在結合它們的力量，以研究鼻咽癌的形成，並成立研究 庫，蒐集鼻咽癌的組織樣本，以找出最關鍵的鼻咽癌腫瘤生物標記。
儘管細胞的演化既複雜又變化多端，且不容易辨識，但科學家相信，生物標記留給人類 未來一個反敗為勝的機會，人類有機會捉摸疾病的形成路徑，及早治療。
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| 科學家研究出快 速止血的工具，圖為用于戰場上的TourniCath，協助那些受了重傷的軍人止血並支撐至救援到來。 |
新技術速止血救命
戰 爭、暴力衝突導致的嚴重出血，常常造成死亡，一再創新的快速止血技術，可以救回更多人命。
美國新推出一種類似氣球裝置的止血工具，把它插入 傷口深處，並在90秒內充氣，可以藉由氣球的壓力來達致止血目的。
這種被稱為TourniCath的救命止血工具，旨在戰場使用，用來救治 那些傷口很深、無法包扎，且不能使用止血帶的緊急狀況，挽救那些受了重傷，且又無法在一時之間獲得救治的軍人的性命。
從外形上，它看起來像 一個瘦長而靈活的棍子，外層是裹得很緊的壓縮氣球，氣球在注氣之后會脹大至貼住傷口的形狀和大小，且用球體的壓力來止血，以協助傷患支撐至急救人員到來。
另 外還有醫療公司推出合成水膠止血劑，服用這種水膠，它會促進身體製造大量纖維蛋白，這種蛋白能夠覆蓋傷口並止血，從而阻止大量失血造成的死亡，據統計，這 類血流不止的死亡率，佔了總死亡率的35%。
預料，在未來，這種水膠將演變成與現代抗生素，或是止痛劑一般的普遍，使用一次只需5美元（約 17.5令吉），與一些要價數百美元的凝血藥物比較，無疑是太划算了。
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| 一旦改良后的新 細菌廣泛使用之后，未來的兒童將免除齲齒出現的惡夢。 |
細菌塗牙終身防齲 齒
未來的人類可以利用改良之后的細菌來塗在牙齒上，一次使用，終身獲得保護。
美國一 家公司發明了一種新細菌，這種細菌能夠取代口腔中的轉糖鏈球菌，不會造成齲齒。
由于人類口腔內大多滋生著變形鏈球菌，這種變形后的鏈球菌能 夠把糖類代謝成乳酸，而乳酸就是腐蝕牙齒表面的琺琅質的元凶。
研究顯示，85%的齲齒都是由變形鏈球菌造成的，所以科學家才會致力研究新細 菌，而這種經過遺傳工程製造出來的新細菌，不會把糖類轉化為乳酸，只會產生少量的酒精，用新細菌來取代變形的鏈球菌的最大好處是，簡單直接，只需要塗或是 噴在牙齒上面，費用大約為100美元（約350令吉），所費時間只需5分鐘，就終身受益。
它的最佳使用時機是兩歲左右的孩子，在他們的口腔 還未滋生有害細菌之前塗在牙齒上，從此就免除了齲齒的心頭大患。
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| 衛星數據，不僅 是收集天災、氣象，連傳染病的傳播途徑都能夠監控，並通過模擬方式來掌握疫情的擴散程度。 |
利用衛星監控病源
科 技的進步，促使人造衛星的功能更為廣泛，科學家利用衛星提供的數據來監控傳染病源，預防爆發大型傳染病。
以禽流感病毒為例，美國科學家利用 衛星數據來偵測禽流感病毒在亞洲的傳佈範圍，避免蔓延至全球。
好比說鴨子是禽流感病毒的帶原者之一，衛星數據可以顯示出鴨子在西南亞稻田的 分佈圖，而最多鴨子棲息的地方，也是病毒最多、禽流感最可能爆發之處。
家禽的棲息地還容易預測，候鳥的行蹤才是難以捉摸的，候鳥也被視為病 毒帶原體，候鳥遷徙之旅，也等于是病毒散播之旅，所以，監控候鳥的飛行路線能夠有效的預測病毒的擴散。
科學家利用衛星收集回來的影像和地表 溫表，以預測候鳥的路線，並利用電腦來摸擬這些病毒隨著候鳥的行蹤，如何散播給人類。
無論如何，只是掌握衛星數據是不夠的，結合地面的社群 觀測，未來才會得到更加準確的預測數據。
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