拼布被子拼拼布被子拼出春天

 
3 Oct 2012

特約：何潤霞
圖：連國強
《十分專題》部落格：http://series888.blogspot.com

原來，“七拼八湊”、縫縫綴綴也可以拼出一個春天! 一向以拼布手藝著稱，開業21年的Cottage Patch拼布工作坊，近十年來默默耕耘，縫製出約150張設計各有各精彩的單人或雙人拼布被子；由于每一張被子的圖案設計及色彩搭配皆屬獨一無二的珍藏 品，所以，它的價格從數千令吉起跳，價格最高的拼布被子竟然高達5萬令吉!

在這個講究快速的網絡科技時代，手工作業幾乎快要走入“博物館”了；但，曾佑光、葉耀蓮夫婦，與表妹韋健英卻默默堅守這片“手工淨土”，細心、耐心的引領員工縫綴出一張又一張獨特及精美的拼布被子，盡心盡力的將這門手藝延續下去。
　在他們眾多作品當中，其中一張名為“Storm at sea”的拼布被子，更被列入馬來西亞紀錄大全，成為全馬布塊數額最多的拼布，它是由2萬4690片的一寸等邊三角形布塊，拼綴而成一張107寸寬、123寸長的雙人被子。
　當中的每一片三角形布塊都是個別剪裁，然后依布塊色調的深淺度及顏色和印花圖案的不同，作適當的搭配，之后才依序將這些小小的三角形布塊一片接一片，慢慢的、細心地縫在一起，形成色彩搭配得宜又“壯觀”的獨特被子。
工序複雜手工精細
　這張經加工的被子，採用了至少8000種不同印花、密度卻一樣的布塊，以縫衣機縫合而成，總共花費了13個月才完工，價值高達5萬令吉；但，由于曾佑光不捨得將它脫售，所以就把它列為非賣品，作為“鎮店之寶”。
　另一張則是以18張圖案不一的十字繡搭配純棉布拼綴而成，據說，每一張十字繡平均花上一個月半的時間才完成，整張作品則耗時一年多，價格接近4萬令吉。
　究竟，這些超級高檔的拼布被子，價值在哪裡？本地人願意購買嗎?
　“拼布被子價格昂貴原因，除了因為原料都是來自美國或日本的專業上等材料外，主要是依其工序複雜和手工精細程度，以及設計式樣、製作天數等因素而定價；它其中一個珍貴之處是耐用，只要保養得宜，耐30、50年絕對沒問題。”曾佑光說。
　“很意外吧！我們的顧客以本地人為主，其中一位長期顧客是本地商界女強人，她非常欣賞我們的作品，至今購買了多張拼布被子，總價值超過數萬令吉，而且，她是買回家當作日常用品；有些馬來顧客也會豪爽地購買價值萬多令吉一張的拼布被子。”
　曾佑光跟大家分享製作拼布被子的秘訣:
　“最重要是設計要得宜，圖案避免過于複雜，盡量簡單，以配合工人的技術，否則，即使設計圖畫得再美麗，負責拼綴的工人也未必能做得出來。此外，在色彩搭配方面也需注意整體的平衡與和諧效果，要求看起來舒服、養眼。”
擁有“拼布圖書館”
　他透露，他擁有個人“拼布圖書館”，收藏了許多從國外購買回來的相關工具書，估計花費近兩萬令吉。
　“做這行業，可說是學無止境，必需不斷研究及參考其他人的作品；每當國外一些行家來馬時，他們一定會來我們的店參觀，相互交流、切磋。”
　“製作拼布被子的經驗並非一朝一夕得來，而是經多年磨練而來，如果一味想著要賺錢的話，肯定做不好，也不可能堅持20多年。”
　“雖然每次要出售拼布被子之際，心中都會有點點的不捨，但必需訓練自己放手，否則，一直收藏下去也不是辦法，何況，我們每月要承擔店租及員工薪金等開銷。”
　之前，他們曾做過多次的拼布慈善展銷會；這次，他們花費近十年時間製成共150張拼布藝術被子，也是準備作慈善展覽，盡量借此機會籌款給非盈利機構，只是，至今仍未找到適當的贊助人，他呼籲有興趣者盡快與他們聯絡。
　“到時，我們除了將入門票的收入悉數捐給慈善機構，及捐獻一巴仙的總營業額外，也會盡自己的能力捐出一定的款項。”
　他希望透過展覽及現場設立的傳授拼布手藝工作坊，教育大眾認識拼布手藝及讓他們學得一技之長，同時提升生活品味。
冷門行業憂無接班人
　常有人問曾佑光：這門生意無法賺大錢及賺快錢，為何他們還要做？他的回答非常簡單----“只因為滿足感。”
　鑒于他們21年來都是以小規模家族經營模式默默耕耘這盤冷門生意，且資金不足，縱使他們一直都想大規模開拓如季節性產品或嬰兒用品等其他項目，至今都難以落實這願望。
　“這事業雖冷門，但勝在沒有競爭，生意穩定，可惜沒接班人，隨著我的年紀越來越大，再加上經兩次手術后，有時，我確實會擔心這門手藝是否能繼續傳承下去？我真的不想這手工藝就此劃上句號。”
　“我認為，最理想是有大機構或大集團收購我們公司，這樣就有望落實大規模發展與傳授拼布手藝；到時，我樂意幫忙培訓這方面的人才，好讓拼布手藝能遍佈我國各個角落及各族群的生活裡。”
培訓難民學一技之長
　目前，該公司與聯合國難民署(United Nations High Commissioner for Refugees簡稱UNHCR)配合，負責培訓滯留我國，正等待移民到西方國家的難民，以讓他們移民之前學得一技之長，日后可在新的生活環境找到工作， 融入當地社會。
　“每一期，經難民署挑選到我們店裡學習的難民，一般是學習3到6個月后就被安排移民到西方國家，試過有數位難民要求多學一些手藝，結果延長到9個月或一年后才正式移民。”
　這些難民是每天到該店學習8個小時，剛開始的第一個月，曾佑光會給予他們百多令吉象征式的車費津貼，如果表現優越，一兩個月后他們就可得到500令吉津貼，超過半年后他們若掌握更多拼布手藝的話，甚至每月可獲得800令吉津貼。
　“我們是把難民當朋友看待，他們在這裡學習都很認真、投入，因此，我們會給予他們合理的津貼，他們也非常高興，可以邊學習邊儲蓄零用錢。”
　“培訓期間，我們免費提供昂貴的進口布料讓他們試著完成一件作品，很多時候，手工不達標，有關布料就得作廢；可以說，我們是下足本錢去培訓他們的。”
　另一方面，他也樂意給予本地單親媽媽及殘障人士提供免費的訓練。
拼布被子不同百家被
　曾佑光一一點出拼布被子與百家被不同之處:
　“上一輩人做百家被，都是以剩布為材料，拿到什么布就用什么布，經常面對某些布塊脫色而沾染到周邊布塊，影響整張被子的美感，同時也因為布塊的厚度與密度不一，導致使用三幾年后，被子中較薄的布塊就出現破洞。”
　花費那么多時間、心思與精神來完成一張被子，卻不耐用，真的很可惜、很不划算啊！
　百家被也不像拼布被子般注重圖案設計及色彩搭配，后者的價格之所以能夠從數千令吉起跳至數萬令吉不等，主要是貴在手工繁多與精細，所採用的都是品質上好材料，以致它可耐50年之久！這就是拼布被子珍貴之處。
　“基于拼布被子價格不菲，為了讓顧客感受到‘物有所值‘，所以，每一個製作步驟我們都得嚴謹把關，以讓被子更耐用、更耐看。首先，所採用的每一塊布都需經過浸水處理，以去除印染布的化學成分。”
　“布塊浸水不但要浸隔夜，而且翌日每幾個小時就換一次水，直至浸泡到水不再渾濁為止，這樣，被子經長時間使用或收藏也不易霉爛。”
　還有，他們特地挑選厚度與密度一樣的布塊來縫製拼布被子；除此，選擇耐用的上佳線也是重要的一環，而且必需以雙線縫製。
　“別小看這些細節，它足以影響整張被子的外觀與耐用程度；總之，每個小細節都要注意就是。”
提供修補服務
　該店也提供修補拼布被子服務。
　他們特地將21年來所售賣過的每一款印染布都保存至少一米布塊，以備若干年后為顧客的被子補上同樣色彩及印花圖案的布塊。
　“即使是修補被子，我們也很講究及挑剔，往往會特意將新的布塊多次重洗，達到產生‘舊’的感覺才補在被子上，以讓新布與使用多年的被子之布塊達到‘一致’的效果。”
　“很多時候，被子雖然舊了，顧客不捨得丟棄的原因是因為他們珍惜每一張工序繁複的拼布被子，或者，那是祖母或母親留下來給他們的紀念品，因此，稍有破損，他們就會拿來讓我們修補，以延長被子的使用期限。”