化肥後患

化肥讓地球百病叢生

化 學肥料的出現，是現代人類發展史上一大佳音，滿足了人類對食物的需求，地球人口因而暴脹。

有了化肥之后，能夠一再重覆翻種的土地，解除了糧食危機， 令人類放心地大事繁衍，全球人口從20世紀初的16億人，一下子膨脹至今天的60億人。

但，放肆濫用化肥的下場是，全球的氮污染 （Nitrogen）已經嚴重到不容忽視的地步了。

到底氮污染是如何形成的？它把地球破壞成什麼地步了？

濫施肥，反而造成土壤老化、 貧瘠，農作物收成欠佳；適當地施肥，針對土壤所需要的養分而補充肥料，才是“合理施肥法”。

對于化 學肥料，一般人的認知十分有限，大家只知道化肥能夠催谷農作物的生產量，沒有化肥，地球上一半人口可能早已餓死了，但卻不知道化肥的組成原料是什么。

供 農業用途的化肥主要是由氮（N）、磷（P）和鉀（K）三種元素組成，這是因為在一般土壤裡頭，這三種元素的含量不足以滿足植物的成長需求，至于其余的微量 元素，如鐵、銅、鋅、鎂等等，土壤本身可以供給，若不足夠的話，也可以補充微量元素。

當中，氮氣，可說是化肥最主要的成分，其他還有磷肥、 鉀肥，視何種成分最多，俗稱的複合肥，或是化肥，就是這三種肥料的總稱。

自從人類發現轉換氮氣的方法之后，為農業帶來了革命性的突破。

1902年，先是德國化學家哈柏發現了把大氣中的氮氣（N2）進行氧化作用，轉換為氨（NH3），而氨被土壤中的硝化細菌轉換成硝酸鹽（NO3）之后，就 可以讓植物吸收。

20年之后，另一位德國化學家包希進一步研究，把有關的發現改革為大規模的氨合成工業，自此之后，人類大量生產化肥，每年 把數以千萬噸的氨製造成肥料，也開始了氮污染的危機。

起初，化肥的發現，是天大的好事，這兩名化學家也先后獲得諾貝爾化學獎。

然 而，凡事一體兩面，后來人們才嚐到大量使用化肥的苦果，但人們已經深深用上癮了。

隨著人口不斷增加，化肥的使用量也飛快成長，人類不當施 用、濫用化肥已不是一朝一夕的事，尤其是氮肥，帶來的下場不僅是浪費錢，還加劇了河流、湖泊、地下水的污染，濫用化肥的代價是超乎想像的。

－－－－－－－－－－氮肥用得多損環境－－－－－－－－－－

對生質燃料的高需求，以及吃 肉的飲食習慣，人類大規模的種植玉米，不但不環保，濫施氮肥，而且還造成全球暖化上升。

農夫們都知 道，施放化肥的最終下場就是土壤變得越來越貧瘠，明知是飲鴆止渴，但卻不得不施加更多、威力更強的化肥，最后導致土壤嚴重板結，最終失去了耕種價值。

氮 氣，是所有生物都需要的，大氣中含有最多氮氣，佔了78%，但氮氣還未呈活性之前，大多數生物都無法直接利用它，只有激活之后，才能吸收。

以 氮肥來說，活性氮（Reactive Nitrogen）是氮肥中最主要的成分，一旦從不反應的狀態釋放出來之后，活性氮，會和很多化學物質結合，並廣泛進入大氣、河流、海洋，最終引起環境污 染問題。

以全球第一大化肥使用國中國為例，該國在2008年消耗了5868萬噸化肥，當中氮肥超過一半，以13億人口計算，平均每人每年消 耗4514公斤化肥，以中國30至35%的化肥利用率來計算，一年平白流失的化肥高達四千多萬噸。這些化肥不是揮發在空氣中，就是流入土壤中，最終進入河 流、湖泊、大海……造成海洋藻類突然增生，藻華爆發，破壞了海洋生物的平衡。

死去的藻類在分解過程當中，會消耗氧氣，最終形成死亡海域已不 是新聞，早期是歐美國家的近海常會出現死亡海域，最近這幾年，中國近海、湖泊也常常爆發赤潮，造成水中生物大量死亡，影響生態平衡。

最近的 研究還顯示，濫用氮肥還多了幾項罪名：減少生物多樣化、加劇全球暖化，甚至誘發發數種疾病。

－－－－－－－－－－氮濃度升高壞處多－－－－－－－－－－

近幾年，中國近海不時爆發赤 潮，嚴重影響了海洋生態，水中含氮量的增加，是原由之一。

作為最主要的肥料，在玉米田、草地上施加 氮肥的結果很明顯：農作物長得更多、更茂密。

不過，有多少人會研究大自然系統對突然增加的氮的反應？大自然的反應遠比我們所知更為複雜。

目 前，人類已知過多的氮氣會造成赤潮，但最新發現顯示，許多植物不適應含氮量大增的環境。對這些植物來說，人造活性氮突然增加，造成它們的競爭力大為降低， 輸給那些適應力較高的物種，長此以往，會減少生物的多樣性。

研究顯示，自從這種活性氮進入大氣之后，歐洲各地草原的物種減少了四分之一以 上。聯合國環境多樣性小組也指出，只有把大氣中的氮降低，才會對保護物種起著關鍵的作用。

若果你不關心植物的存亡，那么新的研究也揭露，人 類飲用水中的硝酸鹽（NO3）濃度增加，可能會造成健康出問題，與心肺相關的疾病增加，並引起幾種癌症，如肝癌。

而經由飲用水攝取了過量的 氮，會提高罹患阿茲海默症（老人痴呆症）和糖尿病的風險；空氣中的過敏原也會增加，傳染病會進一步擴散。

比如說，科家家已經證實了北美特有 的植物豬草（Ragweed）一旦施了肥之后，花粉會增加，而它的花粉最容易造成過敏；大氣中的氮濃度增加，其他的傳染病如瘧疾、霍亂、血吸蟲病、西尼羅 河病毒的感染力更強。

水中含氮濃度升高，有利于水生植物的茂盛，提供更多食物給蝸牛，蝸牛是血吸蟲帶原者，它們因而繁殖得更快，更加容易散 播傳染疾病，且寄生蟲也會增加。

－－－－－－－－－－化肥交 易損及貧國－－－－－－－－－－

從全球的化肥交易當中，可以察覺貧富懸殊，以及不公平交易的害處。

首 先，主要的肥料生產國仍是科技發達國家，這些富有的國家製造了濫用氮肥的問題，它們大把大把、揮金如土似的使用氮肥，只為了更高的谷物收成，大部分的谷物 用來餵養牲畜。

但另一邊的貧窮國，大多是非洲內陸國家，卻面對收成不豐、人民營養不良的苦果。非洲撤哈拉沙漠以南的地區，由于土壤營養流 失，人民亟需化肥來穩定農作物的成長，並提高生產量。

富有國家製造災禍，殃及窮國，這就是化肥交易的真相。

環保分子呼吁農夫 改變施肥的方式，有助改變氮肥泛濫的情況，同時農作物收成不會因此顯著減少。

◎適當的施肥：現代農耕法所施加的化肥往往超出最高產量所需的肥料，有25至50%的化肥會被雨水沖走， 或是進入大氣。
◎精確的農耕法：在農作物需求最大的時候，才在根部施肥，並使用全球 衛星定位系統（GPS）定位農田，搖控估計農作物所需的肥料濃度，但此項技術的成本不菲。
◎在 冬季時種植一些能把氮留在農地裡的農作物，或在玉米田中種植不同的農作物；只在春季播種時施肥，秋季則停止施肥。
◎工廠在煙囪安置降低氮氧化物排放的設備。
◎保 留濕地：在農田與農田之間保留濕地，以吸收那些含有高氮量的水，減低含量高的氮水流至河流或地下。

－－－－－－－－－－濫用氮肥慘痛實例－－－－－－－－－－

人類濫用氮肥的下場，大量土地的 耕種力不是大減，就是無法再使用。而土地的養分自然再生，需要花上數十年時間。

很多人知道化肥會污染水源、環境，但污染程度已去到了什么水 平？

看看這些事實：

◎在過去 20年來，人類使用的氮肥已經超過合成氮總量的二分之一。
◎自1960年以來，合成 氮的生產量大幅增加了80%，但大氣中的二氧化碳卻只增加了25%。
◎對地球、人類 有害的活性氮，70%來自固氮工業，即肥料製造廠。
◎吃下含氮過多的植物之后，不論 是人類還是動物，都會出現后遺症。科學家在那些施氮肥過多的蔬菜發現，它們的硝酸鹽含量是正常情況的20至40倍，過高的硝酸鹽，會致癌、病變，或造成畸 型。中國一些肝癌高發區的飲用水，被發現含有過高的硝酸鹽。
◎美國以玉米製造生質燃 料，原意是環保、減少消耗能源，但大量施肥的下場是，玉米產量大增，但密西西比河的氮含量暴增，這些河水流入墨西哥灣，爆發藻華，形成死亡海域。