16/12/2011
文：程為
圖：本報資料中心、互聯網
機器人自主，這是人類的福音，還是惡夢的開始？
自主機器人（Autonomous Robots），可以幫助人類處理許多事，但當它用在軍事用途上，卻又是另一回事。
它擁有自主能力后，會把人類推向另一個深淵嗎？抑或為人類帶來更多便利，甚至成為人類的好朋友呢？
現年14歲的中學生林頓巴蒂住在美國一個叫著諾克斯的小鎮，由于身患重病不能上課，幸好他有一個負責代替他到校上課的自主機器人，週圍的人都稱它的“替身”為機器巴蒂。
巴蒂從小患有多囊腎疾病，7歲換腎后，有7年時間健康狀況不錯，但最近因為腎移植出現嚴重排異反應，再次臥倒病床。
數年前，一名照護巴蒂的護士，通過在遠程教育產品公司工作的丈夫協助，送了一個自主機器人給巴蒂。
現在，小巴蒂每天早上都會興奮的喊媽媽說：“再見媽媽，我要上學去啦！”機器人巴蒂就會走出家門到學校上課，小巴蒂可以透過機器巴蒂的視像系統，看到學校的老師和同學，以及上課的情形。
當上班族替身
機器人替身這個概念不止出現在遠程教育，美國和日本已研制出上班族的機器人替身，讓“替身”在交通擁擠時替自己到公司上班，自己則在家中透過機器人視頻處理公事。
這種辦公機器人站在電動滑板車上，以激光掃瞄前方物件，避開障礙物。上班族的“真身”可以在任何地方透過網頁瀏覽器，遙控機器人的行動。
當然，在辦公室上班的人也可以經機器人的反向視頻，看到上班族的樣子。
自主機器人和非自主機器人不同之處，在于前者有感應器、控制器，無需外界輸入信息或遙控，可以獨立完成任務。
這類機器人擁有負責感知週遭的視覺系統、能夠分析的決策系統、接收上述兩種指示以控制行動的底層控制系統，以及經由無線網絡連系外部（機器人擁有者）的系統。
現今的自主機器人能力雖無法比擬人類，但已顯示其潛能，當科技越來越發達，自主機器人的自主能力將更加強大。
現在的自主機器人，不止在生活中展現能力，也在真實戰場上插上一腳！
美國自主機器人制造商之一iRobot在這方面已有不小的成就，該公司預計兩年內就能提交給美國政府測試產品，預計四五年后能達到更高的技術水平。
機器人也會“失控”
機器人執行能力高，但遇上障礙或被絆倒后，難以擺脫困難重新站起來，這正是自主機器人需要克服的問題。
只要自主機器人能自動報告身處地點、擁有脫困技能，以及與控制方失去聯系后，自動建立通信方式，就能更廣泛的用在軍事用途。
早在2008年，美軍已嘗試使用自主機器人，它比一般機器人精明，但也有“失控”的時候。
當時，3個名為“劍”（Swords）的美式地面作戰機器人在伊拉克“當差”，但未上戰場就被送回美國。
這3個機器人不知何故，竟自行把鎗口對準友軍的指揮官，這種鎗口對內的機器人，怎可上戰場？雖然沒有任何人受傷，但這個驚魂使得美軍重新考慮自主機器人在戰場上的角色。
人類發明機器人，也越來越使他們像人類，懂得自主和思考，如果機器人也出現人類愛鬧情緒的問題，時而正常，時而發飆，尤其是運用在軍事用途時，發生問題可就一個頭兩個大！
憑良知和道德研發
俄裔美籍科幻小說家兼生化學家以薩艾西莫夫（Isaac Asimov）在其小說中，向機器人下了三個像是緊箍咒的要求，首先是機器人不能傷害人類，也不能對人類見死不救。
同時它必須服從人類命令，以及基于前兩個原則下，機器人也必須保護自己。
雖然這三個原則來自小說，但也適合作為現實世界中人類發展自主機器人的指標。
根據現有機器人技術發展，人類並不看重這三個原則，反而爭相發展戰爭機器人，毫無道德的濫用機器人，也不為機器人設定道德標準程式。
英國雪菲爾大學（University of Sheffield）人工智慧與機器人專家夏基（Noel Sharkey）教授對此憂心忡忡，非常擔心軍事機器人對人類構成威脅。
他在人工智能領域浸淫數十年，並相信人類若不提升道德水平，不憑良心發明和制造自主機器人，未來的機器人可能會陷人類于萬劫不復。
軍用機器人有利恐怖分子
每一個新創造，等于開始更多模仿機會，如果先進的軍用自主機器人面市，也等同給恐怖分子捎來好消息！
創造難度較大，模仿難度較小，恐怖組織使用的伎倆，也是藉用不少發明家或軍方的科技，自主機器人的使用看來也難逃這個定律。
英國機器人專家夏基指出，如果有國家成功研發軍用自主機器人，其他國家怎會不仿效？這即是成了一場機器人軍備研發競賽。
可以預見，自主機器人將在戰場上擁有生殺大權，就像士兵一樣，決定何者為敵人該殺，但如何判定何者不該殺，卻是機器人的弱項。
夏基表示，一名士兵可以判定一名可疑女子是否是懷孕或身懷炸彈，機器人恐怕就無法判定，做出錯誤的決定。
而且，難保這些機器人會落入恐怖組織手中，啟動自殺式襲擊，造成更多傷亡。
夏基呼吁全球各國重視機器人走入戰場的后果，以免后悔莫及。
以現在全球對于發展自主機器人的投入程度，若是只往利便生活的方向前進，或可免除不少危機。
但，人類已瘋狂地在軍備上用盡心機，讓機器人上戰場，恐怖分子也會隨著加入，似乎已可預見未來的機器人大戰非常慘烈。
用愛心打造機器人
人類自稱萬能，想給機器人智能，如果也把愛心給機器人，人類的生活應該會更美好。
當人類發揮愛心，將會制造許多貼心的自主機器人，甚至機器動物，例如日本科學家因該國人口老齡化而發明的機器導盲犬。
目前，這個自主機器導盲犬尚處試驗階段，負責研發的日本精工株式會社和電氣通信大學已于今年11月提前公佈試驗視頻，令許多人相當期待這款機器導盲狗。
它能幫助視障者和老人上下樓梯，走在不平坦的路上會放慢步速，並且能避開障礙。
視障者可用手柄操控機器狗，后者會通過女性合成聲音告知主人路況，而且附有全球定位系統（GPS），增加機器導盲狗指路的準確度。
此外，日本豐田公司也研制兩款自主機器護士，一種是協助病人行走，另一種則是負責搬運不能起床的病患，減輕護士工作量。
在生活中，自主機器人能為人類帶來許多好處，其中的關鍵在于發明或研制者的心態。從愛心角度研發自主機器人，其成品也是愛的產品。
機器人和人類交友？
機器人與人類的關係，並不止于制造與被制造，特別是在有關自主機器人的電影中，已提出機器人可能具備思想和愛的想法。
機器人能夠自主，是好是壞，至今未有定案，有人認為它會使人類變得無能，也有人相信它能與人類建立與眾不同的關係。
1999年的好萊塢電影《機器人管家》（Bicentennial Man），以及2001年的《人工智能》（A.I.: Artificial Intelligence ），把機器人塑造成能與人類分享愛的角色。
《機器人管家》中的機器人安德魯（羅賓威廉斯飾），其“生命”歷時兩百年，不斷追求一個像人的生活，從目睹主人老死到改變自己的樣子，更像一個人，以及爭取他身為“人”的法律定位，最后使自己可以像人類一樣老死，皆在表達自主機器人良善的一面。
《人工智能》的機器小孩大衛，它與其他先進機器人不同，制造它的電腦公司為它注入愛的程序，並讓它和一對夫妻共住，后者將它視為己出。
然而，它發現自己與人類的想法有越來越多隔閡，于是開始到處旅行，尋找適合它的地方。
這兩部電影探討能夠思想的機器人，如何為自己做出選擇，而這或也是未來人類必須面對的問題。
在現實生活中，如果自主機器人能夠以愛和人相處，人類是否能以愛相待呢？
以現今的科技想要達到電影中制造自主機器人的技術，還需要一段時間，但相信遲早會成為現實。到時，人類生產自主機器人是讓它們參與生活，還是投入戰爭，就看人類自己如何選擇了。
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